“說，桐兒的死🔙，究竟是怎么回事？”顏老太太指著其中一人問道：🍗🈌☠“你信不信，🞏📎🙲我可以叫人將你的皮活剝下來。”

    被顏老太太指著的那個人，是顏府負責飼養馬匹的。聽見顏老太太的話，他禁不住打了個機靈。這話🉕，若是從旁人的口中說出來，會以為就是嚇唬人的，可打從顏老太太的嘴里🝍說出來的就極有可能是真的。

    顏家是做什么的？

    給人看病的。

    這能給人看病的，也都是會殺人，懂得如何殺人的🚶🗺。活剝人皮這事兒，那個人雖沒見過，卻也聽過。只這一會兒的功夫，他額角就滲出一層的冷汗來。

    “還不說？來啊，拖出去！”

    “我說我說，老太太，我什么都說。”那人抖如篩糠，直接趴在了🅍地上：“我只是🞏📎🙲換了一匹馬，我真的就只是♟🉬換了一匹馬。”

    “說仔細了！”

    “那日，他們送菜過來，他們掌柜的也跟著一起來了。我雖然是負責養馬的，可平日里無事，也經常在后廚里頭幫忙，這搬運瓜果蔬菜的事情也經常做，日子久了👃，也就跟他們混熟了。他們來送菜的時候，會給我帶些我家鄉的🜭🅗特產。我知道，這些都是小恩小惠，可那個時候，我并不知道他們是居心叵測，倘若知道的話，我是一定不會要的。”

    “繼續說。”

    “那天，搬運完東西，他們掌柜的將我叫到一旁，偷偷塞給了我一袋銀子。📟🜋🀢事后，我才知道，足足有十五兩。無功不受祿，我本是不想要的，可那個時候，我兒子生病，急需用錢，我……我根本就硬氣不起來。我起初也問府里的人借過，可莫說一兩銀子，就是幾十文，他們都不愿意。

    老爺跟老太太你們都是知道的，我三十好幾才尋了那么一房媳婦，成親后兩年才得了這么一個兒子，他比我的命都要重要。我承諾了，會還的，可他們掌柜的說不用，只要我幫一個小忙就行。就在我猶豫著的時候，他們給我指了指院子角落里的一匹馬，說想用那匹馬給我換一匹。說也湊巧，那匹馬竟與咱們府里的那匹一模一樣，只是他們的那匹馬年紀略微大了些，若是行的短途，看不出什么來，可若是行長途，🊣💌🐞這老馬就不行了。

    他們是運送果蔬的，經常要往外頭跑，咱們府里馬匹只有老爺、公子、夫人以及小姐們出府時才會用到，且都是在這城里面。我一時鬼迷心竅，就答應了。本以為，這是天不知，地不知的一件事，萬萬沒想🁎🄧⛥到……都怪我，是我🜭🅗糊涂，才會上了他們的當。”

    “上當？”府中換馬的事情，顏素問不清楚，聽見那🟦🟛🝳人那么說，就隨口接了句。

    “我養了十多年的馬，竟沒看出來他們給我換的是一匹生了病的馬。那馬進府沒多久，就開始不吃不喝，全身僵硬，沒多久就死了。我原本還有些忐忑，生怕大老爺會因為這件事怪罪我，將我趕出顏家。誰知，那些日子，顏府事情多，我將馬匹死掉的事情稟告了上去，卻隱瞞了換馬的真相，老爺連問都沒問一句，便給了銀錢讓我重新去置辦一匹。我心里難受，覺得對不住老爺，對不住顏家，那些錢，除了給我兒子看病買藥的，我全都收起來了。老爺，老太太，是我罪該萬死，🙇是我不該動了那樣的心思。”

    “只是馬的事？”望秋問。