常志安從一棵高大的柏樹下走過的時(shí)候，也感受到了一絲寒意，不過這和他心中的憂慮比起來實(shí)在算不得什么。常家在與環(huán)湖大道平行的第二大道上擁有一處面積可觀的宅邸，其廣闊到內(nèi)部足以塞下四個(gè)美麗的庭院，這四個(gè)庭院被分別按照春夏秋冬的主題設(shè)計(jì)裝飾，華美的覆蓋著綠色鑲金琉璃瓦的建筑環(huán)繞著這四個(gè)庭院，人們通常要通過長(zhǎng)長(zhǎng)的曲折游廊才能從一個(gè)庭院走到另外一個(gè)庭院，但是這對(duì)常志安來說這完全不成問題那些看起來堅(jiān)固得仿佛經(jīng)得起攻城錘的厚重院墻其實(shí)只是一種障眼法而已，每個(gè)修行有成、又佩戴了必要標(biāo)識(shí)的常家子弟都能毫不費(fèi)力地從一個(gè)庭院徑直走到另外一個(gè)庭院。
青州城中并沒有真正的冬天，常家以冬天為主題的庭院也沒有奢華到安設(shè)四時(shí)起效的降溫陣法，這個(gè)庭院只是種植了大量的松柏，又在地上鋪設(shè)了大量的白色湖石，布置出一種蒼涼的格調(diào)，從前，常志安曾經(jīng)在這個(gè)庭院里多次宴請(qǐng)過他的好友們，那時(shí)候他們施法喚來風(fēng)雪，在雪中高歌暢飲，品嘗剛炙好，散發(fā)著香料芬芳的駝肉，用將來的志向開著無傷大雅的玩笑，一切都澄明得像青州城年末的青空一樣這一切僅僅是十年之前的事，想來真是不可思議。十年前，常志安達(dá)到了參與家族大事的年齡和修為，也就在那年，他的爺爺，也就是常家的真仙老祖，下令斷絕他與外界的往來。
他起初對(duì)此并沒有放在心上，而是視為家族對(duì)他的考驗(yàn)，是家族對(duì)他在修行上更進(jìn)一步的期望，然而隨著他對(duì)家族事務(wù)參與的深入，一個(gè)駭人的真相逐步浮現(xiàn)在了他的面前，而他，無處可逃。
冬季庭院的中心是一座以奇形怪狀的白石壘砌的假山，和環(huán)湖大道旁富人別墅內(nèi)常常有的那種假山看起來別無二樣，常志安知道它的內(nèi)部遠(yuǎn)比外表看起來大得多，他走進(jìn)了假山，順著石階往下走了兩百多步，看到一個(gè)長(zhǎng)得很精神的白衫青年正與一個(gè)美貌僧人相談甚歡。
“哥哥，你來得真巧，大師正說到事后要請(qǐng)我們一個(gè)東道哩！”與僧人說話的青年是常志安的弟弟常志方，與他的名字不同的是，他能說會(huì)道，很得常家老祖的歡心，因此在今日的密謀中，他也是最積極的分子之一。
“那也要等到事后才行啊。”常志安本想把話說得圓滑一點(diǎn)，可他生來就沒有這種天分，他的不滿幾乎沖口而出了。
僧人正待說話，常志方先攔了下來：“哥哥，明明是我家大勝之日，你說的這是什么話，虧得老祖不在近處你我都是老祖嫡傳的子孫，便是此戰(zhàn)無功，事后分東西，好處也少不了你的，何必總是這樣一副耿耿于懷的樣子呢？”
“我是在乎東西么？”常志安大怒：“你帶來的這些……這些……便是勝了，其他仙家豈肯服氣？”因?yàn)槌＜依献嬉呀?jīng)示下，他無法稱對(duì)方為左道妖人，但要他向常志方一樣稱呼對(duì)方為什么大師，他卻是萬萬說不出口。
“哥哥！”常志方的臉色也冰冷了起來：“你身為老祖嫡傳的子弟，不為老祖出力，反倒一天到晚說些喪氣話，要不是老祖看在你究竟姓常，早便斬了你！其他仙家？他們肖家獨(dú)占奇云峰，將青州靈脈盡奪時(shí)，其他仙家有說過一個(gè)不服氣？這天下從來便是強(qiáng)者為尊！我常家戰(zhàn)不過他們肖家，從他們手里討些吃的，還要百般受氣，便是天理倫常，反過來，就不是天理倫常了么？”
“要是明公正道地?cái)[開場(chǎng)子，贏了肖家，我也不說什么。”常志安對(duì)肖家并無好感，但他對(duì)常家找來的盟友更加擔(dān)心：“你說強(qiáng)者為尊……他們……”
“明公正道？哈！”常志方冷笑道：“他肖家當(dāng)年何嘗明公正道？不也是靠著盟友之力奪下的奇云峰么？”
“他們的盟友好歹也是仙家！”常志安大喊：“不是供奉死尸的……”
“大師，請(qǐng)先走一步，”常志方對(duì)自己頑固不化的哥哥感到傷透了腦筋，他難道不知道這次的同盟是真仙老祖的意思嗎？啊，怎么能期望像他這種一心要“明公正道”，把所有時(shí)間都花在單純的修行上的蠢人了解到戰(zhàn)略、戰(zhàn)術(shù)和大局呢，他常志方當(dāng)然知道這些信奉尸神和死亡的僧侶有多么地不可靠，他們的手段又是多么地殘忍，他知道的事，比如常家宅院外的青州城已經(jīng)在拜死教僧侶的法術(shù)下化為死域血海的事情，讓僅僅對(duì)拜死教有個(gè)“邪門”印象的常志安知道了，怕是會(huì)當(dāng)場(chǎng)嚇?biāo)滥兀?br/>
可那又怎么樣呢？常家不是被蒙在鼓里的肖家，他們是拜死教此次行動(dòng)的攻擊設(shè)計(jì)者，那些攻擊奇云峰的五行仙術(shù)都得益于常家的出力，沒有常家改換風(fēng)水，拜死教在這片仙家屬地寸步難行，更不用說瞞過肖家三位真仙的耳目了，只要常家老祖適時(shí)地改變主意，這些拜死信徒一個(gè)也離不開青州城的地界。
拜死教是多么完美的盟友啊，他們不是仙家，所以仙家的資源他們一概不用，奇云峰也好，靈脈也罷，沒有一樣會(huì)被瓜分，他們需求的只不過是青州城里數(shù)百萬凡人的性命，而這些人的性命并不在常家老祖和常志方的心上，廣大的青州有的是人，等拜死教帶著他們的祭品離開（或者離不開，看老祖的意思）以后，他們盡可以從附近的州縣移民一些人過來，也許短期內(nèi)達(dá)不到以前的繁榮程度，但是供應(yīng)仙家所需想來是沒什么問題的。這是一個(gè)有些殘忍卻很完美的計(jì)劃，只要能夠得到奇云峰和其上的資源，常志方對(duì)這份殘忍毫不在乎。
他不是他哥哥那樣軟弱的蠢人，能得到更好的資源的話，何妨殺一些無辜的凡人呢？