“我審，我審，”蕭羽臉又垮了下來，“我審還不行么？早知道去年就不該參與栓選，還是在駕部呆著自由，都怪我爹，他兒子就是個六品下的料，他非讓我補四品下的缺……”

    蕭羽三年前通過門蔭入南衙十六衛中的左右衛，次年栓選升入兵部駕部做了員外郎，去年蕭羽的父親陳國公逼著他再次參與栓選補了兵部侍郎的缺，他個人的志向就是在駕部任職，所以對當下的職位很是抗拒。

    譚翔聽他重三迭四的抱怨聽了一年，聽得耳朵起繭子，懶得接他的話。蕭羽悻悻然閉了嘴，開始干正事，隨手拿起一摞文書翻看，其中一人的解狀吸引了他的注意。

    解狀包括選人的姓名，籍貫，三代名諱以及本人體貌特征，官貴子弟還要寫明諸親等。

    “唐頌，女，河州風溪縣人士，父唐騁，兄唐銘……身高七尺一寸，膚白，無髭……”蕭羽念著念著，驚嘆道：“這不就是武寧侯家的女郎？不是廢話么？姑娘家的怎么會有胡子？”

    譚翔嗯了聲說，“我好像聽說過這回事，人眼下在西城做街使。”

    蕭羽又去翻閱唐頌的資歷，看了看說：“還真是，誒，你見過她沒有？長什么模樣？”

    “沒有，”譚翔道：“我也是之前聽職方處的狄述提了一嘴，說河州武寧侯家的女兒入了京，沒拿蔭資逞強，想從九品官開始做起。”

    “聽起來像是個不驕不躁的主。”蕭羽浮想聯翩：“就是不知長什么模樣，怎么個膚白法？”

    “不是，”譚翔抬頭，不客氣地問：“人家白不白的跟你有什么關系？蕭鴻然竟浮薄到這般田地，僅憑兩個字就起念頭。”

    “我好奇啊，”蕭羽道：“選擇做武官的姑娘屈指可數，她肯定不是一般人。”

    譚翔道：“兩日后就是武選，到時你就能見到本人了。”

    “度日如年啊，”蕭羽雙手交叉枕在腦后，躺在塌上說，“這日子什么時候是個頭？”

    順永四十三年十一月底，兵部審核武選選人資格結束，十二月初一，武選開始，地點在東郊北衙禁軍校場，南曹檢勘合格的選人被分成三組，稱為“三栓”。

    兵部尚書一人主持六、七品選，稱為尚書栓。兵部侍郎二人分為二組，主持八、九品選，分別稱為中栓和東栓。清晨卯時，兵部眾官員和選人齊聚校場，第一場考長垛，其后四場分別是馬射、步射、馬槍、應對。

    長垛考核遠距離射箭，每個選人五箭，由兵部官員計分。譚翔主持中栓，第一輪的十人下場后，他瞥見蕭羽在東栓考場的位置沖他揮手。頂著寒風走過去，他問：“怎么了？”