葉劍英獲取張國燾的密電一事，是人所皆知的史實。從毛澤東、周恩來、博古、王稼祥、李維漢等多次的談話中，都可以得到證實。為了惜墨存史，現摘錄葉劍英生前的回憶如下：

    大概在一九三五年九月上旬，我們到了巴西一帶一個叫潘州的村子里。我和徐向前、陳昌浩同住在一個喇嘛廟里。中央機關和毛主席他們也住在附近。張國燾率左路軍到了阿壩，就不走了，不愿再北進。中央多次催他北上，他就是不干。他還阻止陳昌浩等人北上。我們在巴西那一帶等他。

    九號那天，前敵總指揮部開會，新任總政治部主任陳昌浩講話。他正講得興高采烈的時候，譯電員進來，把一份電報交給了我，是張國燾發來的，語氣很強硬。我覺得這是大事情，應該馬上報告毛主席。我心里很著急，但表面上仍很沉著，把電報裝進口袋里。過了一個時候，悄悄出去，飛跑去找毛主席。他看完電報后很緊張，從口袋里拿出一根很短的鉛筆和一張卷煙紙，迅速把電報內容記了下來。然后對我說：“你趕緊先回去，不要讓他們發現你到這兒來了。”我趕忙跑回去，會還沒有開完，陳昌浩還在講話，我把電報交回給他，沒有出漏子。

    葉劍英獲取的張國燾密電的內容是什么呢？一九三七年三月，毛澤東在有張國燾等人在場的中央政治局擴大會議上講道：那時，“葉劍英同志便將秘密的命令偷來給我們看，我們便不得不單獨北上了。因為這電報上說：‘南下，徹底開展黨內斗爭。’當時如果稍微不慎重，那么會打起來的”。之后，毛澤東在不同的時間、場合多次談起這件事，并稱贊葉劍英：“諸葛一生唯謹慎，呂端大事不糊涂”。這是人所皆知的事情。

    時任前敵總指揮部作戰科副科長的呂黎平回憶起這件事情的時候，他說道：事過五十多年，不一定記得一字不錯，但有幾點是肯定的：（一）堅決反對北上；（二）要右路軍回頭南下；（三）如果中央不同意南下就要監視其行動，要“徹底解決”。

    話再說回來，葉劍英離去之后，毛澤東感到事關重大，立即與同住一起的張聞天、博古等進行緊急磋商。他們一致認為事態十分嚴重，“再繼續說服等待張國燾率部北上，不僅沒有可能，而且會招致嚴重后果”。當即決定隨彭德懷去三軍團，召開緊急會議，與因病住在三軍團的周恩來、王稼祥研究，決定迅速脫離險區的措施。就要動身了，毛澤東突然對張聞天、博古說道：

    “明人不做暗事，你們二位先走，我去前委找陳昌浩，向他說明我們要去三軍團開會。”

    張聞天與博古聽后愕然，一時不知該說些什么才好，只是難以理解地望著毛澤東。

    “放心，”毛澤東笑著說，“我此行的目的，是給陳昌浩吃個定心丸。”

    “一旦引起他們的懷疑怎么辦？”博古依舊愕然地問道。

    “不會的，我是為打消他們的顧慮才去的。”

    彭德懷看著坦然自若的毛澤東，自知毛心中有了安全的成算；當他再一看張聞天、博古那不無擔憂的表情，忙說道：

    “為了確保主席唱好這出借東風，我彭德懷陪同前往，你們就可以放心了吧？”

    接著，毛澤東在彭德懷的陪同下“親到徐、陳處商談行動方針”。這時的陳昌浩不僅決心遵從張國燾的旨意南下，而且他在讀了葉劍英剛剛交來的電文之后，也正在思考如何把右路軍——主要是一、三軍團帶回阿壩，與張國燾的左路軍會師這件大事，因此，他近似試探地問道：

    “張總政委來電要南進，你看該怎么辦呢？”

    毛澤東已經算就了陳昌浩此時此刻的這種特殊的心態，故將計就計地說了這句史有所記的話：